Clairette de Bellegarde

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Cépages principaux

Terroir

• Le vignoble s'inscrit sur un plateau caillouteux couvert par le diluvium alpin, correspondant à la plus vaste terrasse villafranchienne d'Europe, formée à la fin du Tertiaire et au début du Quaternaire.
• Le sol, appelé « gress », est fersiallitique et caillouteux dans l'horizon supérieur, devenant très argileux en profondeur, avec une bonne réserve hydrique et un réchauffement rapide grâce aux galets roulés en surface.
• Le climat méditerranéen offre un ensoleillement annuel moyen de 2700 heures ainsi qu'une période de sub-sécheresse estivale.
• Le vignoble subit l'influence du Mistral, vent du nord froid, sec et souvent violent soufflant de la Vallée du Rhône, tempéré par des brises marines fraîches venues de la Camargue.
• La terrasse de Bellegarde est un plateau aride situé à 60 mètres d'altitude où alternent vignes et vergers, le paysage étant coupé de haies de cyprès destinées à atténuer la violence du Mistral.

• Les vins issus du cépage clairette sont connus et appréciés depuis le XVe siècle, et un état de production de 1774 cite déjà la commune de Bellegarde pour l'importance de sa production.
• L'aire parcellaire délimitée a été fixée par le tribunal de Nîmes le 5 juillet 1944, avant que l'appellation ne soit reconnue par décret du 28 juin 1949.
• Vers le début du XIXe siècle, une enquête sur la situation agricole du Gard indique que les vins issus du cépage clairette se vendaient de 90 à 120 francs le muids contre 50 francs pour une qualité courante.

• Ces vins blancs tranquilles et secs présentent des arômes floraux intenses accompagnés de notes de miel ou de tilleul, avec parfois une légère amertume en fin de bouche.
• Ces vins possèdent un titre alcoométrique volumique naturel minimum de 11 %, issus exclusivement du cépage clairette.

• La couche de galets emmagasine la chaleur du jour pour la restituer durant la nuit, ce qui renforce l'effet de convection et attire les brises marines en provenance de la Camargue.
• L'amplitude thermique ainsi augmentée par cet effet de convection préserve la fraîcheur et la complexité aromatique, tandis que le climat estival sec et chaud favorise une bonne maturité des baies.

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Sources

• Cahier des charges (BO Agri, PDF) — homologué 24 octobre 2011, JORF 27 octobre 2011
• Texte officiel INAO (show_texte)
• Fiche produit INAO
• Site officiel de l'interprofession — CIVL