Médoc

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Cépages principaux

Terroir

• Les sols tertiaires résultent d'une succession de couches argilo-calcaires formées durant l'ère Tertiaire, en bancs massifs comme celui dit de « Listrac » ou sous forme d'affleurements à l'anticlinal de Couquèques.
• Durant le Quaternaire, les alternances glaciaires ont créé des buttes témoins de graves garonnaises ou glaciaires dont la taille varie de la petite dragée au gros galet, issues d'un phénomène d'inversion de relief.
• Le relief est façonné en croupes appelées « cos », issues de l'érosion et du creusement des lits de la Garonne et de ses affluents nommés « esteys » et « jalles » pendant les périodes glaciaires.
• La zone géographique s'étend sur 50 communes de la Gironde, sur la rive gauche de la Garonne puis de la Gironde, avec une bande viticole longue de près de 80 kilomètres du nord au sud et d'une dizaine de kilomètres d'est en ouest.
• Le climat océanique de la façade fluviale se caractérise par une modération des fluctuations saisonnières et une pluviosité mesurée, grâce à l'effet thermique régulateur de l'océan Atlantique à l'ouest et de l'estuaire de la Gironde à l'est.
• Le relief viticole est peu marqué, entre 3 et 50 mètres d'altitude, limité à l'ouest par la forêt et à l'est par l'estuaire de la Gironde, avec des croupes de graves délimitées par les « jalles ».

• Après le Grand Hiver de 1709, les nouvelles plantations pour les vins rouges se font exclusivement avec des cépages à petits grains : carmenère, cabernet franc, cabernet-sauvignon, petit verdot, cot et merlot.
• L'appellation d'origine contrôlée « Médoc » est reconnue par décret le 14 novembre 1936, et les gelées de février 1956 confortent l'abandon de certains terrains précédemment exploités.

• Les vins rouges sont tanniques, de couleur intense, et structurés principalement à partir du cabernet-sauvignon associé au merlot, dans une moindre mesure au cabernet franc et au petit verdot.
• Le cabernet-sauvignon, cépage traditionnel, confère aux vins des notes épicées, tandis que le merlot en assemblage leur apporte rondeur, souplesse et arômes de fruits rouges.
• Les vins blancs, frais et minéraux, de couleur or, développent des arômes de fruits exotiques et une belle longueur en bouche grâce à la muscadelle, au sémillon, au sauvignon et au sauvignon gris.
• Les vins blancs présentent un potentiel de vieillissement allant jusqu'à 10 ans, tandis que les vins rouges présentent d'excellentes aptitudes au vieillissement.

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Sources

• Cahier des charges (BO Agri, PDF) — homologué 31 juillet 2025, JORF 5 août 2025
• Texte officiel INAO (show_texte)
• Fiche produit INAO
• Site officiel de l'interprofession — Conseil des Vins du Médoc