La zone se situe dans la région naturelle de l'Auxois, entre le massif granitique du Morvan à l'ouest et les plateaux calcaires du « Seuil de Bourgogne » à l'est.
Le substrat des versants et des plaines est constitué de formations principalement argileuses entrecoupées de bancs calcaires, l'ensemble daté du Lias (Jurassique inférieur).
Les corniches sommitales des reliefs sont formées par le « Calcaire à entroques » du Bajocien (Jurassique moyen), formant parfois des falaises qui enrichissent les versants en éboulis.
La région est drainée par de petites rivières coulant vers le nord-ouest en direction du Bassin parisien, dont l'Armançon et le Serein, toutes deux affluentes de l'Yonne.
Les précipitations annuelles moyennes sont d'environ 750 millimètres, modérées et régulières, sans sécheresse estivale affirmée, pour une température moyenne annuelle de 10,5 °C.
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À propos du contour · aire approchée
Aire approchée — réunion des 192 commune(s) de l'aire délimitée (INAO) ; pas de délimitation parcellaire pour cette dénomination.